Artiste, moi ? Tout dépend de ce qu'on entend par "artiste" ! Andy Warhol a écrit : "Un artiste est une personne qui crée des choses dont les gens n'ont pas besoin mais, pour une raison quelconque, il pense que ce serait une bonne idée de leur apporter." Si c'est cela un artiste, alors je le suis ! Et quel orgueil !!!

C'est en 1967, à 13 ans, que j'ai senti pour la première fois cette bonne idée d'apporter quelque chose aux autres. Ce fut par la poésie. J'ai publié trois recueils, dont le premier - Troubles - aux Éditions Saint-Germain-des-Prés, à Paris. Grâce à Internet, ils ont pu retrouver une deuxième vie, avec leur publication intégrale sur ce site.

En novembre 1973, le Cercle Musique Classique des Facultés universitaires Saint-Louis - où j'apprenais le droit - m'a proposé, par l'intermédiaire de Guy Kelder, son président, de participer à un spectacle visant à faire découvrir la musique classique. L'idée était de faire passer la musique censée être rébarbative grâce à un "enrobage" thématique et poétique.

La proposition était alléchante : non seulement officier comme récitant, mais aussi construire la trame à partir de mes poèmes. Le spectacle Ma vie découverte, titre d'un de mes poèmes, vit ainsi le jour. C'était l'époque où mon recueil Troubles était en cours de parution, et c'était là une reconnaissance assez extraordinaire, même s'il ne s'agissait que d'un spectacle étudiants. Il y eut 2 représentations à Bruxelles et 1 à Namur. Belle expérience aussi, notamment dans la collaboration avec Josiane Ronsse qui fut la première récitante "extérieure" de mes poèmes.

En 1978, je commence ma vie professionnelle "officielle". J'en profite pour prendre des décisions importantes : d'abord, je termine ma collaboration avec Robert, qui avait d'ailleurs besoin de sauter un pas musical et de travailler avec des professionnels ; et ensuite de me lancer dans ma propre carrière de chanteur.

Ce fut d'abord l'époque de mon premier enregistrement Rêveries. J'ai commis la bêtise d'envoyer la bande originale à l'émission de la RTB "La chanson buissonnière" qui avait repris comme indicatif ma musique "Les trois Ardéchois". Je demandais de me la renvoyer, mais bien sûr je ne l'ai jamais revue, et il ne m'en est resté qu'une copie sur cassette, avec grande perte de qualité !

Ma carrière solo ne fut cependant pas très longue ! J'ai fait une première partie de Robert dans un de ses spectacles à Dinant, salué par la critique (???). Dans son numéro 4 de juin 1978, L'Arrosoir, revue sur la chanson d'expression francophone, écrivait : "Un nouveau venu dans le monde de la bonne chanson. (...) Scéniquement et techniquement, c'est au point. (...) Il lui reste (et c'est bien normal) à travailler la voix."

J'ai ensuite participé à la Rencontre Fête Spectacle organisée par les Amis de la Terre (Dominique Thibaut) en compagnie d'artistes accomplis : Philippe Anciaux, Jofroi, Robert...

Une émission de la radio libre Radio-Louvain-la-Neuve me fut entièrement consacrée, avec enregistrement public.

En novembre 1980, j'ai participé à un cabaret à l'Institut Saint-Dominique. Belle expérience aussi.

Enfin, en 1981, j'ai enregistré ma seconde cassette Voyages qui fut un beau succès !

Nous sommes en 1982 et ma vie va connaître pas mal de basculements ! D'un point de vue personnel, ce sera l'année de ma rencontre de Brigitte. Mais d'un point de vue artistique, cela bouge aussi. Je crée mes dernières chansons "première vague", j'arrête d'écrire des poèmes, je ne continue pas ma tentative d'accompagnement de Jean-Pierre Vantighem et je me décide à enfin apprendre la musique, c'est-à-dire à suivre des cours de solfège et de... contrebasse.

Tout cela mis ensemble m'amènera à participer durant 8 années aux prestations du groupe La Mandore, ensemble de mandolines classiques. Véritable changement dans ma démarche musicale : plus d'improvisation mais la nécessité de prendre sa juste place au service d'une musique écrite. En 1989, après un séjour mémorable en Pologne, nous concrétiserons tout cela dans l'enregistrement d'un 33 tours, sous la direction d'Yves Deguelle.

• j'ai participé avec ma classe à une émission de Radio-Pirates (RTBF), où nous nous sommes bien amusés à chanter nos chansons ;
• j'ai relevé le défi, lors d'une autre émission de Radio-Pirates, de créer avec un groupe d'enfants de milieu populaire une chanson originale "endéans" les 2 heures de l'émission ;
• j'ai participé avec le cycle 8-10 Horizon, conjointement avec Martine Braem et Pierre Chemin, à la création de la chanson "Qui dit quoi à qui ?" qui fut brillamment interprétée par nos élèves lors de l'émission TV Nouba Nouba.

Le début des années 1990 est très chargé du côté de ma vie professionnelle officielle et la musique n'y a que peu de place.

En 1995, Jean-Pierre Vandenbosch et Geneviève Vrancken me demandent si je suis intéressé de devenir contrebassiste pour Les P'tits Campagnols, groupe folk animant des bals pour enfants. L'année suivante, je participe au groupe Gaïa qui fait la même chose, mais pour les adultes. Avec Luc Pilartz et Aurélie Dorzée, nous enregistrons en 2002 un CD démo.

Jusqu'en 2010, j'ai continué avec eux à écumer les scènes pour une musique libre et communautaire.